Ricorrono oggi, 29 novembre, gli 800 anni dall’approvazione della Regola di san Francesco. Per l’occasione si terrà a Roma alle ore 15, nella Basilica di San Giovanni in Laterano, una speciale celebrazione eucaristica.

Una scelta non casuale, perché il 29 novembre 1223, fu proprio presso il Laterano che papa Onorio III confermò la Regola presentatagli da san Francesco e la riconsegnò a lui e ai suoi fratelli come un mandato della Chiesa. Allo stesso modo, ottocento anni dopo, idealmente papa Francesco riconsegnerà ai frati del terzo millennio la Regola, con il mandato di andare per il mondo a vivere e testimoniare il Vangelo.

I membri della grande famiglia francescana – frati, suore, laici appartenenti ai tre Ordini fondati da san Francesco – si ritroveranno presso la Basilica lateranense per una liturgia che avrà il sapore della festa, della riflessione e dell’approfondimento di questo testo fondante di tutta l’esperienza spirituale francescana.

La celebrazione sarà presieduta dal cardinale Angelo De Donatis, arciprete della Basilica e vicario del Papa per la diocesi di Roma, che leggerà anche un messaggio del Pontefice indirizzato a tutti i francescani e le francescane del mondo, per rinnovare l’invito alla fedeltà creativa alle intuizioni del santo di Assisi nella Chiesa di oggi.

L’evento è collegato alla Valle del Primo Presepe e compreso nel più grande percorso degli ottavi centenari francescani. Il prossimo Natale, infatti, ricorrono gli 800 anni dalla realizzazione del primo presepe di Greccio da parte di san Francesco. Nel 2024 si celebrerà l’anniversario delle stimmate ricevute dal Poverello a La Verna. Il 2025 sarà dedicato agli 800 anni dalla composizione del Cantico delle Creature e infine, nel 2026, si celebrerà l’ottavo centenario dalla morte del santo.

Quanti intendono seguire la celebrazione odierna, posso collegarsi in streaming alla pagina http://centenarifrancescani.org, oppure da YouTube, al link https://www.youtube.com/watch?v=5_YYnU9LYhU.

Promotore dell’evento è il Comitato per i centenari francescani istituito dalla Conferenza della famiglia francescana, che è composta dai ministri generali del primo Ordine francescano (fra Massimo Fusarelli dei Frati minori, fra Roberto Genuin dei Frati minori cappuccini, fra Carlos Alberto Trovarelli dei Frati minori conventuali), da fra Amando Trujillo Cano, ministro generale del Terz’ordine regolare, da suor Frances Marie Duncan, presidente della Conferenza francescana internazionale dei fratelli e delle sorelle del Terz’ordine regolare, e da Tibor Kauser, ministro generale dell’Ordine francescano secolare.